Лондон розкрив таємниці призначення, яке роками оберігали від публічності. Колишній принц Ендрю Маунтбеттен-Віндзор посів впливове крісло спецпредставника з торгівлі та інвестицій у 2001 році абсолютно без жодних офіційних процедур верифікації чи перевірок безпеки. Про це свідчать урядові файли, оприлюднені 21 травня у Великій Британії. Головною причиною такого кроку стало особисте втручання покійної королеви Єлизавети II. Вона виявляла максимальну зацікавленість у тому, щоб її син активно представляв економічні інтереси країни за кордоном.
Оприлюднення чутливих матеріалів, про які пишуть відомі медіа Reuters та The Guardian, відбулося під тиском опозиції. Представники Лейбористської партії три місяці наполегливо вимагали оприлюднити документи. Це сталося після того, як американський Мін’юст оприлюднив листування, де вказувалося, що під час міжнародних відряджень Ендрю міг передавати закриту службову інформацію засудженому за секс-злочини фінансисту Джеффрі Епштейну. Документи охоплюють увесь десятирічний період його роботи на цій посаді.
Особливу увагу привертає архівна урядова нотатка. Цей документ датується лютим 2000 року. Його склав Девід Райт, який тоді очолював нині ліквідоване відомство British Trade International. Керівник прямо вказав на сильний тиск з боку монархині. Вона вимагала працевлаштувати сина.
“Ми не знайшли жодних доказів того, що було проведено офіційну процедуру належної перевірки. Також немає жодних доказів того, що це питання розглядалося”, — заявив у Палаті громад профільний міністр Кріс Брайант.
Нові файли демонструють специфічні забаганки колишнього принца під час організації його закордонних турне. Секретар Ендрю офіційно надсилав до МЗС списки його особливих побажань. Член королівської родини хотів літати лише до високотехнологічних та розвинених держав. Серед культурних заходів він категорично обирав балет, ігноруючи драматичний театр.
“Маунтбеттен-Віндзор не отримував зарплати за цю посаду, що дозволяло йому подорожувати світом, зустрічаючись з високопоставленими бізнес-діячами та урядовцями, але в той час критикували розмір його дорожніх витрат”, — зазначають журналісти.
Кар’єра торгового посланця раптово завершилася у 2011 році. Тоді ж спалахнув гучний скандал. У медіа потрапила спільна фотографія Ендрю та неповнолітньої Вірджинії Джуффре. Дівчина відкрито звинуватила його у сексуальних домаганнях.
Скандал отримав кримінальне продовження. Цього року, 19 лютого, брата чинного короля Чарльза III офіційно заарештували британські правоохоронці. Силовики висунули підозри у посадових зловживаннях під час його перебування на держслужбі. Раніше Ендрю повністю позбавили титулів через зв’язки з Епштейном. Після допиту в дільниці колишній принц одразу поїхав додому.
Судовий позов та втрата військових відзнак
Жертва торгівлі людьми Вірджинія Джуффре заявила про систематичне насильство. За її словами, представник монархії зґвалтував її у Лондоні в 17 років. Згодом аналогічні злочини повторилися в Нью-Йорку. Позивачка наголосила, що Ендрю чудово знав про її вік. Він розумів, що дівчина перебуває в сексуальній залежності від сутенерів.
До інтиму дівчину примушували безпосередньо Джеффрі Епштейн та його права рука Ґілейн Максвел. Джуффре детально описала два епізоди наодинці з Ендрю у Нью-Йорку та на приватному острові мільярдера у Карибському морі. Фінансист жорстко залякував її розправою. Вона підкорялася, боячись за власне життя.
Захист члена королівської родини намагався анулювати цивільний позов у суді Мангеттена. Після повного провалу цих юридичних спроб Ендрю позбавили військових звань, нагород та патронажу. Спочатку він вимагав публічного розгляду за участю присяжних. Проте згодом підписав позасудову мирову угоду, виплативши компенсацію.
У жовтні 2025 року Ендрю офіційно оголосив, що припиняє використовувати титул герцога Йоркського. Тиск суспільства виявився сильнішим. Це стало фіналом багаторічної нищівної критики його дружби з американським секс-злочинцем.
Зараз Даунінг-стріт готує остаточний удар по репутації експринца. За особистою вказівкою короля Чарльза III уряд розробляє процедуру позбавлення Ендрю звання віцеадмірала. Це його остання почесна військова відзнака.
Американський слід та оприлюднення листування
США зробили свій внесок у викриття цієї мережі. Восени, 12 листопада 2025 року, конгресмени оприлюднили гігантський масив інформації — 20 тисяч сторінок особистих листів Епштейна. У цих документах фігурує Дональд Трамп. Матеріали свідчать, що у квітні 2011 року американський лідер кілька годин провів в оселі мільярдера разом із постраждалою від секс-торгівлі дівчиною.
Реакція Вашингтона була миттєвою. Адміністрація президента назвала документи грубою підробкою демократів. Спікерка Трампа Керолайн Левітт запевнила, що політик давно вигнав Епштейна зі свого закритого клубу і ніколи не брав участі у злочинах.
Згодом позиція Трампа кардинально змінилася. Він сам закликав республіканців негайно проголосувати за розсекречення архівів, щоб зняти звинувачення. Законодавці підтримали ідею майже одноголосно — 427 конгресменів висловилися “за”. Раніше очільник Білого дому блокував подібні ініціативи.
Крапку в суперечках поставив підпис Трампа під відповідним документом. Це сталося 19 листопада. Закон зобов’язав Міністерство юстиції США терміново викласти у відкритий доступ усі нетаємні папери, пов’язані з покійним фінансистом.
Кримінальна історія та вирок пособникам мільярдера
Епштейн мав колосальний вплив. Він товаришував із найвпливовішими політиками США та світовими зірками шоубізнесу. Багатій роками уникав в’язниці, попри численні заяви про розбещення неповнолітніми дівчатами.
Правосуддя наздогнало його влітку 2019 року, коли прокуратура Нью-Йорка відновила справу. Фінансиста заарештували за звинуваченням у створенні мережі проституції. Одразу після цього принц Ендрю згорнув публічну діяльність і склав обов’язки.
За місяць мільярдера знайшли повішеним у камері ізолятора. Слідчі констатували суїцид. Вартові, які мали щопівгодини перевіряти в’язня, зізналися, що спали та сиділи в інтернеті. Наглядачі сфальсифікували рапорти, але пішли на угоду зі слідством.
Спільницю фінансу Ґілейн Максвел заарештували у 2020 році. Вона виконувала роль вербувальниці — шукала шкодарок, втиралася в довіру і приводила до шефа. Наприкінці 2021 року суд Нью-Йорка визнав Максвел винною у пособництві насильству і відправив за ґрати.